Initiatief Malawi

Sinds 2008 ondersteunen wij een initiatief in Malawi dat zich richt op het verbeteren van de scholingsmogelijkheden voor weeskinderen. Het project ontstond via Corina Moffat, een Malawiaanse collega die ik leerde kennen tijdens mijn werk bij Artsen zonder Grenzen.

Corina is een bijzonder sterke vrouw. Naast de zorg voor haar eigen vier kinderen, vangt zij ook twaalf kinderen op van overleden familieleden en vrienden.

Naar schatting telt Malawi ongeveer één miljoen weeskinderen, vaak als gevolg van HIV/AIDS. Voor deze kinderen betekent het verlies van hun ouders ook het verlies van een toekomst zoals andere kinderen die kennen.

Zij worden meestal opgevangen door familieleden, buren of vrienden — vaak gezinnen die zelf al kwetsbaar zijn of het financieel moeilijk hebben. In veel gevallen zijn het grootouders die de zorg op zich nemen. Onderwijs is dan vaak niet haalbaar, simpelweg omdat de middelen ontbreken.

Met het initiatief van Corina willen we ervoor zorgen dat ook deze weeskinderen gelijke kansen krijgen als andere kinderen van hun leeftijd — en uitzicht op een toekomst die ze anders niet zouden hebben.

Inmiddels hebben zo’n 65 kinderen uit de districten Thyolo en Lilongwe de basisschool, middelbare school en zelfs een vervolgopleiding afgerond, zoals een studie tot verpleegkundige of leraar.

Elk kwartaal ontvangen zij via Corina en haar mede initiatiefnemers een zogenaamd 'schoolpakketje'. Dit bestaat onder andere uit schoolgeld, schriften, pennen, hygiënematerialen (zoals zeep en waspoeder) en jaarlijks een schooltas, schoenen en kleding.

De kosten hiervoor bedragen ongeveer €15 per kind per jaar voor de basisschool, €45 voor de middelbare school en gemiddeld €650 per jaar voor vervolgonderwijs.

Corina heeft samen met drie andere vrouwen een lokale stichting opgericht, zodat zij de donaties kan ontvangen en op een verantwoorde manier kan besteden aan de kinderen die het het meest nodig hebben.

Op de foto ziet u Ellen Pangani. Zij studeerde enkele jaren geleden af aan de hotelmanagementschool en is gemotiveerd om andere weeskinderen dezelfde kansen te bieden. Ellen verloor haar ouders toen ze 12 jaar oud was. Dankzij de steun van Corina kon ze naar school blijven gaan en zorgde ze tegelijkertijd voor haar twee jongere zusjes. Inmiddels is ze aangenomen bij een hotel in Malawi en betaalt ze nu ook het schoolgeld van haar zusjes.

Hieronder een paar foto's van een bezoek met onze familie aan Kenia en Malawi waar we Corina en de kinderen opzochten in onder andere Thyolo district.